Een ouderwets bruin café, verstopt in een pijpenla op de Grote Markt in Groningen. Daar zit Café Der Witz. Niet heel duidelijk voor iedereen die langsloopt, toch weten de gasten het café al 40 jaar prima te vinden.
Koffie en bier
Bas Berendsen is al bijna 30 jaar eigenaar van de Witz, zoals het in de volksmond ook wel wordt genoemd. Hij ziet alle soorten gasten langskomen in zijn kroeg. ‘Overdag zijn het veelal de stamgasten die binnenlopen voor een goede bak koffie.’
‘We hebben ook echt wel een heel uitgebreid koffieaanbod. Maar we kunnen niet concurreren met die vele koffiezaakjes die tegenwoordig op elke hoek van de straat zitten. Daarnaast komt er ook veel winkelend publiek dat even wil uitblazen met een lekker speciaal biertje. In de avond zien we vooral de wat oudere studenten en afgestudeerden. Van alles wel wat eigenlijk.’
Zestig soorten bier
Een klein café betekent niet per se een klein aanbod. Elf bieren staan er op de tap en zo’n zestig bieren zijn verkrijgbaar op fles. ‘Je moet wel’, zegt Berendsen. ‘Niet alleen voor de studenten, maar iedereen is tegenwoordig gek van speciaal bier. Je ziet in bijna elke kroeg wel dat er super veel keus is in bier. Het gaat echt meer om het genieten. Minder drinken in volume, maar wel beter en specialer. Maar over het algemeen zijn die bieren geen doordrink bieren.’
‘De echte hardlopers zijn Paulaner, weizenbier, al dertig jaar een topper, dan La Chouffe en Karmeliet. We hebben ook ons eigen bier van Maallust; Der Witz Blond. Mensen vinden dat echt leuk om te bestellen.’
Unieke plek
Wat Der Witz speciaal maakt is volgens Berendsen de inrichting. ‘Het is een echte bruine kroeg, en die zie je niet veel meer.’ Daarnaast natuurlijk de locatie. ‘We zitten midden op de Grote Markt. In de zomer zit het terras elke dag vol, iedereen komt hier langslopen.’ Toch komt Berendsen nog steeds wel mensen tegen die het niet kennen. ‘Het is echt een verborgen pareltje’, vertelt hij trots.
Met de tijd mee
Hoe zorg je er als bruine kroeg nu voor dat je kunt blijven bestaan, én met de tijd meegaat? ‘Toen ik hier net kwam hing er nog vitrage voor de ramen en droeg iedereen een spencer. Qua aankleding en personeel zijn er echt wel veranderingen doorgevoerd’, vertelt Berendsen. ‘En de bierkaart dus’, vult hij aan.
Kijk voor meer informatie op www.derwitz.nl. Der Witz is elke dag geopend.
